数字信号处理算法通常需要在一系列数据样本中快速且重复地执行的大量数学运算。 信号（可能来自音频或视频传感器）不断从模拟转换为数字，数字处理，然后转换回模拟。 许多DSP应用都有延迟限制，这意味着DSP操作必须在系统的特定时间完成，并且延迟（或批处理）是不可能的。

大多数通用微处理器和操作系统都可以成功实现DSP算法，但由于能效限制，它们不适用于移动电话和PDA等便携式设备当中。这种性能改进导致在数十万个卫星模拟滤波器，开关，变频器等中引入数字信号处理。这对于接收和处理连接的人工信号并为下行链路连接做准备是必要的，并且可以取代专业DSP和卫星标度的巨大优势。能源消耗，建筑复杂性/成本，可靠性和操作灵活性。

关于数字信号处理器的结构，是完全属于对数字信号处理完成优化的。

数字信号处理器经过了几十年的发展，已经广泛应用到电器控制、通信、信号处理、生物医学与制药等各大方面，自本世纪以来，数字化概念影响着全球，庞大规模集成电路技术与计算机技术的快速发展，特别是在如今网络化、数字化的信息市场当中巨大的需求，推动着数字信号处理器成为了数字革命当中的核心，在未来的数字技术发展过程当中，数字信息处理器凭借其独特的数字信号处理优势将更加广泛应用开来。